SeaWorld cancela shows com orcas após ataque que matou treinadora
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da Folha Online

O SeaWorld anunciou ontem que suspendeu os shows com orcas nos parques das cidades de Orlando e San Diego, nos Estados Unidos, depois de o primeiro ter sido palco de um ataque de um animal a uma treinadora. Dawn Brancheau, 40, que trabalhava no parque desde 1994, morreu na hora, conforme fontes policiais. As autoridades responsáveis pela investigação do caso não sabem dizer se a treinadora caiu no tanque ou foi arrastada a ele pela orca.

De acordo com o SeaWorld, as atrações com orcas ao vivo foram suspensas para que todos os procedimentos sejam reavaliados. Essa suspensão foi aplicada também ao parque de San Diego que já tinha fechado mais cedo ontem, em solidariedade. O terceiro parque da cadeia, de San Antonio, o Texas, fica fechado nesta época do ano. Nos outros parques, as atrações com golfinhos e leões marinhos, além de montanhas-russas, abriram normalmente (25).
O ataque aconteceu na tarde de ontem(24), pouco após as três sessões de uma atração chamada "Dine with Shamu" (Jantando com a Shamu) que consiste em realizar truques perto de um local no qual o público pode comer.
Segundo o jornal "Orlando Sentinel", um diretor do SeaWorld, Chuck Tompkins, já confirmou a versão de algumas testemunhas de que Brancheau foi mordida pela maior orca do parque, chamada Tilikum, e arrastada para dentro do tanque. "Estamos em fase de investigar todas as pessoas e os animais", disse Tompkins.
Um turista brasileiro identificado como João Lúcio de Costa Sobrinho, 28, contou ao mesmo jornal que tirava fotos do interior do tanque ao lado da namorada, Talita Oliveira, 20, quando percebeu que uma das orcas levava uma pessoa na boca. "Foi terrível. Foi difícil ver a cena", disse o brasileiro. Conforme o casal, no momento do ataque, Brancheau estava sangrando na área do rosto, e a orca a girava enquanto nadava.
Os brasileiros e "várias" outras testemunhas, ainda conforme o "Orlando Sentinel", disseram que os animais não se comportaram normalmente no show que havia sido realizado algumas horas antes. Brad Sultan, da cidade de Tampa, também na Flórida, disse que uma das orcas não completou uma formação em triângulo com os treinadores e que, depois, uma delas não completou uma volta no tanque conforme o previsto.
Outras testemunhas ouvidas pelo "Orlando Sentinel" que estavam em um restaurante perto dos tanques das orcas afirmaram que a treinadora foi arrastada para a água por uma orca, enquanto a acariciava. Minutos depois, um alarme soou e seguranças isolaram a área.
Conforme o porta-voz da polícia Jim Solomons, a treinadora estava morta quando o resgate chegou.

Tillikum
Conforme o mesmo "Orlando Sentinel", a orca envolvida, chamada Tillikum --que significa "amigo" na língua dos índios chinook--, já esteve envolvida em outros episódios controversos. Em 1991, ela foi responsabilizada pelo afogamento de um treinador durante um show em um parque no Canadá. Vendida ao SeaWorld no ano seguinte, a orca se envolveu em um outro incidente em 1999, quando um homem nu foi encontrado morto em seu tanque.
Um ex-funcionário do parque disse ao "Orlando Sentinel" que Tillikum é, geralmente, mantida isolada das outras orcas do parque e que os treinadores não têm autorização para entrar na água com ela devido a seu histórico.
O parque SeaWorld pertence ao grupo Blackstone, dono também de parte de outro parque da cidade, o Universal.